Zutphen is een markante stad, fraai gelegen aan de IJssel. Zutphen is een stad van hofjes, een stad van oude vestingwerken en koopmanshuizen, een Hanzestad, een provinciestad met heerlijke restaurants en gezellige cafés. Leuke winkelstraten en oude, Middeleeuwse gebouwen. In Zutphen, waar moderne architectuur schouder aan schouder staat met 14-eeuwse bouwwerken, zal ieder zich thuisvoelen. Mede omdat de inwoners en de detailhandel willen dat u zich hier thuisvoelt!

Vestingstad

De eerste datum, waarin Zutphen genoemd wordt, dateert van 1030. Daarmee is Zutphen een van de eerste monumentensteden van Nederland. De Middeleeuwse stadsstructuur van pleinen en straten is tot op heden bewaard gebleven. Uit deze tijd stamt de Berkelpoort en haar 14e eeuwse muur.

De St. Walburgskerk is een van de Middeleeuwse hoogtepunten, die Zutphen rijk is. De kerk is fraai gelegen aan een plein met daarom heen de overblijfselen van de vestingwerken uit die tijd. De Drogenapstoren uit 1444 wordt geflankeerd door links de Ruiter Kortegaerd uit 1639 en rechtsonder het 16e eeuwse huis Dat Bolwerck.

Zutphen bleef groeien. In 1591 nam Zutphen een strategische positie in onder leiding van Prins Maurits in de strijd tegen de Spanjaarden. Wederom werden er nieuwe vestingwerken opgebouwd om de vijand maar buiten de stad te houden. De “Bult van Ketjen”, gelegen aan de IJssel, herinnert nog aan deze barre tijden.

In 1874 besloot Zutphen alle vestingwerken te slopen omdat de noodzaak van deze verdediging weggevallen was. Gelukkig zijn er nog vele torens, muren en poorten bewaard gebleven.

Hanzestad

Zutphen was een Hanzestad, gelegen aan de IJssel en de Berkel. De loop van de Berkel is eeuwenlang de basis geweest voor de vestingwerken, die her en der nog zichtbaar zijn in de stad. Een mooi voorbeeld is de Waterpoort.

Voor de Hanzestad Zutphen was de Berkel een belangrijke doorvoerroute naar Duitsland. De komst van de handel in de 14e eeuw bracht rijkdom naar Zutphen. Deze rijkdom is volop te zien in de binnenstad van Zutphen.Aanschouw de koopmanshuizen,

de kerken of de voormalige pakhuizen. Zeer fraai is de collectie handgeschreven boeken, die te zien is in de Librije, de bibliotheek van de St. Walburgskerk. Alle boeken in de Librije stammen van voor 1750 en er zijn zelfs enkele exemplaren aanwezig, die voor 1500 zijn gedrukt. De boeken zijn aaneen geketend, als bescherming tegen diefstal. De Librije een unieke bibliotheek van internationale allure.

Een van de opvallendste gebouwen uit de 14e eeuw is het Leeuwenhuisje. (foto Leeuwenhuisje). Het Leeuwenhuisje is gebouwd op een 18e eeuwse brug over de Berkel en de erker wordt gedragen door gebeeldhouwde leeuwen.

Hofjesstad

De binnenstad van Zutphen heeft vele monumenten. Oude koopmanshuizen, prachtige poorten en schilderachtige hofjes. De toegang tot deze hofjes wordt veelal begrensd door een poort. Hoewel Zutphen geen grote wereldstad is, is de rust bij het binnentreden van zo’n hofje opmerkelijk. Ingesloten tussen de Middeleeuwse panden lijkt de wereld stil te hebben gestaan.

De Agnietenhof is gewijd aan St. Agnes. Op enkele plaatsen is de Middeleeuwse oorsprong van de huizen zichtbaar. In de tuin zie je het beeld van Maïté Duval uit 1985. Misschien wordt de rust in dit hofje wel het fraaist weergegeven door het musje, dat in alle rust neerziet op weer een aantal nieuwe bezoekers in het hofje. Ook heel frappant is de bloeiende boom in de Agnietenhof, met name omdat het half januari is wanneer deze foto is gemaakt.

Het oudste hofje van Zutphen is Het Oude Bornhof. In 1320 is dit hofje ontstaan toen het werd ingericht als armen- en ziekenhuis. Later werd dit hofje een bejaardentehuis. De huidige bebouwing van Het Oude Bornhof dateert uit eind 19e eeuw. Het oorspronkelijke pand van Borro, de schenker van het hofje in 1320, is bewaard gebleven evenals de toegangspoort uit 1723. Tegenwoordig bestaat dit hofje uit huurwoningen en een ontmoetingscentrum.

Het Luthershofje is een armenhofje, gebouwd door de kerk in 1851. Boven de ingang van het hofje is een zwaan afgebeeld, het symbool van Luther. Na een aantal verbouwingen en restauraties zijn de 19 éénkamerhuisjes vergroot tot 12 kleine bejaardenwoningen. Op de foto zie je zo’n smalle woning, die net breed genoeg is voor een deur en een raam naast elkaar.

In 1895 stichtte Elisabeth Bax het Sareptahofje, met gelden van een onbekende gulle gever. Dit weduwenhuis stond open voor vrouwen, die op straat dreigden te geraken. Oorspronkelijk bestond dit hofje uit 8 woningen. Het beheer is in handen van de kerk.

U ziet het, Zutphen is uw bezoek meer dan waard. Uiteraard is er veel meer te zien in Zutphen dan Aventurisme u in vogelvlucht heeft aangeboden. Veel leuke, interessante adressen vindt u als u in het zoekcentrum links op de pagina een selectie maakt van alles wat Zutphen u heeft te bieden.

Wij wensen u een prettig verblijf in deze hofjesstad. Of vestingstad. Of is Zutphen toch bovenal een Hanzestad? Bepaald u zelf maar welke beschrijving het beste pas bij de schitterende stad Zutphen.